Estadiamento é o processo que determina a extensão do tumor e ajuda o médico a definir um plano de tratamento e fornecer informações sobre o prognóstico. Recomenda-se uma história clínica cuidadosa associada a um exame físico completo, além da realização de exames de imagens. O sistema de estadiamento mais comumente usado por profissionais em todo o mundo é chamado TNM, sendo baseado em 3 fatores principais: Localização do tumor primário e seu tamanho (T); envolvimento de linfonodos (N) e presença ou ausência de metástase à distância (M). Uma vez que o T, N e M são determinados, eles são combinados, e surge a classificação I, II, III, IV. Os cânceres de estágio I são os menos avançados e geralmente têm um melhor prognóstico. Cânceres de estágio mais altos geralmente são mais avançados, mas em muitos casos ainda podem ser tratados com sucesso.
Fonte: http://cancerstaging.org/references-tools/Pages/What-is-Cancer-Staging.aspx